Kenya 2010
Efter nogle fantastiske oplevelser i Tanzania krydsede vi grænsen til Kenya, der blev koloniseret af Storbritannien i 1895 under navnet Britisk Østafrika. Landet blev omdøbt til Kenya i 1919 men blev først selvstændigt regerende i 1964.
Vi indlogerede os 20 kilometer fra Nairobi på charmerende Giraffe Manor. Herregården ligger i fantastisk idylliske omgivelser ikke langt fra Karen Blixens berømte farm. Et helt unikt sted, hvor en flok giraffer kommer forbi hver morgen og...
...tigger ved bordet. Det skal dyr almindeligvis ikke gøre. Men fra nu af er giraffer en undtagelse i min verden.
Optrinnet er en oplevelse for livet, og jeg måtte klaske mig på lårene af begejstring, da der ligefrem opstod kø ved vinduet for at få halsen indenfor. En unge er godt to meter høj ved fødslen og kan blive op til seks meter som voksen.
Giraffen har syv halshvirvler at gøre godt med (ligesom mennesket), men der skal smæk på, når blodet skal pumpes den lange vej fra hjertet til hovedet gennem en halspå over to meter. Giraffen er udstyret med det højeste blodtryk af alle pattedyr, og deter fortsat en uløst gåde for den moderne videnskab, hvordan giraffen kan overleve at sænke sit hoved med så højt et blodtryk. Det kan du læse mere om i denne artikel.
Romerne opfattede giraffen som en krydsning mellem en leopard og en kamel. Det forklarer, at verdens højeste dyr på latin hedder en "camelopardalis".
Josephine lokkede en af de morgenfriske giraffer hen...
...til sig og fik et nuttet morgenkys, mens jeg fik...
...en slimet tungekys.
Ejeren af Giraffe Manor sad med sine tre børn ved siden af os. Må være en anelse udfordrende at lære ungerne bordmanerer med en giraf hængende over skulderen.
Et halvt års tid efter turen til Kenya sad jeg i flyet på vej til Hviderusland og bladrede i Se & Hør, da jeg pludselig genkender situationen med giraffen. Billedet er taget i de samme sekunder af en fotograf, der stod ved siden af mig denne morgen, og det fotogene optrin fandt altså vej til de danske sladderspalter.
Set i spejlet ser det således ud, når en giraf bliver...
...smækforkælet med tørfoder. Helt suveræn råhygge med det rare væsen. Men giraffen kan være til fare for mennesker og sparke, hvis den føler sig truet.Derfor var det ikke tilladt at forlade huset, så længe de højhalsede var omkring det.Den største trussel for giraffer er slanger og ikke løver, som de af og til sparker ihjel.
Giraffens tunge kan blive op til 45 cm. lang og er fænomenal til at trække bladene af akacietræer uden at blive stukket af dets torne.
Den imponerende tunge føles ru på den ene side og blød på den anden. Den har så praktisk en længde, at giraffen kan rense sine ører med den.
Nu skal du møde Lily. Hun er en skøn og nysgerrig giraf, der bankede på hoveddøren med sine horn og bad om mere at spise. Vi blev enormt...
...gode venner i løbet af to kilo tørfoder og fik os en langhalset snak,mens hun prustede og savlede på mig.
Efter en halv times tid gik jeg op på vores værelse og ud på verandaen, hvor Lily dog hurtigt fik...
...øje på mig og slet ikke var...
..færdig med at lave vidunderlige grimasser. Lily var fuld af girafspas, og øjeblikket efter klædte...
...hun sig minsandten ud som en kamel. Der findes ni arter af giraffer i Afrika, og Lily er en Rothschild.
"Livet er ikke det værste man har - Og om lidt er kaffen klar". Giraphine var synligt tilfreds med at komme så tæt på hendes yndlingsdyr.
Mit yndlingsdyr er af uforklarlige årsager et svin. Skal jeg alligevel forsøge, så er der intet andet dyr, der betegnes som glad, kækt og kan bære navnet en "Babe". Det kan et svin, hvilket giver baghjul til andre gode forslag som delfin og panda. Den vilde udgave af svinet rendte i hobetal rundt ved Giraffe Manor.
Giraffe Manor er et uforglemmeligt sted at overnatte. Udover en betjening i top, kan man gå på "indretningsopdagelse" og finde spændende effekter som en velholdt grammofon. Den virkede og skrattede præcis som sådan en skal.
Middagen var ligeledes til uforbeholden applaus med stearinlys ad libitum, tre veltilberedte retter og...
...den passende vin "Tall Horse" at skylle herlighederne ned med. Bemærk musemarkøren på deres flotte hjemmeside - www.tallhorsewines.com.
Med en herlig oplevelse i bagagen lukkede vi porten efter os for denne gang og gav den stålsatte udgave det sidste klap. Giraffernes Palads kan bestemt anbefales.
Som dansker er det ekstra interessant at lægge vejen forbi Karen Blixen Museum, der er indrettet på den farm, hvor forfatterinden levede fra 1917 til 1931 og hentede inspiration til senere at skrive sin verdensberømte bestseller "Min Afrikanske Farm".
Karen Blixen kom til Britisk Østafrika i 1914 og giftede sig dagen efter ankomsten med sin halvfætter, der hed Bror til fornavn. Parret gik i sving som kaffeproducenter og flyttede tre år senere ind på farmen ovenfor, der dannede rammen om Karen Blixens tilværelse i Afrika helt frem til 1931. Det år gik plantagen konkurs, og hun vendte retur til Danmark og flyttede ind hos sin mor i Rungsted.
Ægteskabet med Bror var ikke lykkeligt, og de blev separeret allerede i 1922. Desværre havde Bror, der var en gedigen skørtejæger, smittet Karen med syfilis. En pinefuld sygdom, som hun måtte kæmpe med resten af sine dage.
Skørtejægeren blev udskiftet med en storvildtjæger, Denys Finch. Den velhavende engelske adelsmand, der spilles af Robert Redford i den Oscar-vindende film, var Karens "husven" på farmen fra 1926 og frem til hans død i 1931. Finch styrtede ned med sit fly tæt ved farmen, og Karen vendte retur til sit fædreland med både en konkurs og en tragedie at bearbejde. Hun var på dette tidspunkt 46 år, og det var fra den tid og frem, at forfatterskabet virkelig blev udviklet. Karen Blixen faldt bort i 1962 i en alder af 77 år, og blev stedt til hvile under en rødbøg i Rungsted.
Det var ikke tilladt at tage billeder indenfor i huset, hvor en lang række af Karen Blixens møbler og genstande er udstillet. Vi blev passet omhyggeligt op af en venlig guide hele vejen rundt om farmen, hvor vi her befinder os på bagsiden.
Livet på farmen var ingen dans på kaffebønner for Karen Blixen, der måtte slås med tørkeperioder, kvægpest og engelsk importforbud under 1. Verdenskrig.
Kaffe er en af landets vigtigste indtægtskilder og millioner af kenyanere er beskæftiget med at dyrke de opkvikkende bønner. Dyrkningen af kaffe menes at være startet i Etiopien, mens den største producent i dag er Brasilien.
Hvis man ikke ønsker at bo i hektiske Nairobi, så er Karen sydvest for byen et lækkert alternativ. Området er navngivet efter vores berømte forfatterinde.
Turens sidste døgn blev brugt i det centrale Nairobi, der er Afrikas fjerdestørste by. Hovedstaden er ikke synderligt interessant. Men vi fandt en smule underholdning på...
...et farverigt marked, hvor der var alt, hvad jeg ikke havde lyst til at købe.
Mine blå øjne fik fint med opmærksomhed i storbyens gader. Bor omtrent fire millioner brunøjede i Nairobi, hvis man inkluderer forstæderne.
Byen har gennem historien været ramt af både pest og storbrande, men der kom for alvor gang i urbaniseringen i 1907, hvor Nairobi blev hovedstad i Britisk Østafrika.
Nairobi Serena Hotel kan anbefales for sin glimrende standard og centrale placering.
Religionsfriheden blomstrer i Kenya, hvor der lever muslimer, katolikker anglikanere, baptister og meget andet. Over 80 % bekender sig til Kristendommen. Slog et smut forbi denne Pinsemenighed, der skal ha' stor ros for at synge igennem.
Omvendt får EGYPTAIR en spand ris. Fair nok, at et fly kan være forsinket, men deres manglende information og behandling af passagererne var urimelig.
Eneste interessante ved at flyve med en maskine fra EGYPTAIR var, at piloten formåede at lande i en hvirvlende sandstorm i Kairo.